كتاب كليله و دمنه

جودة القريحة ووفور العقل ينبهه لذلك ويحركه لمعالي الأمور التي سمعت به فتعلو همته إلى أشرف المنزلة وأبعدها غاية فأدام الله تعالى سعادة الملك وأعانه على ما عزم عليه فأعانني على بلوغ مراده. وليأمر الملك بما شاء من ذلك فإني صائر إلى غرضه ممهد فيه الرأي.
قال له الملك لم تزل يا بيدبا معروفا بعقد الرأي المبارك بطاعة الملوك في أمرهم وقد اختبرت ذلك منك واخترت أن تضع هذا الكتاب وتجهد فيه نفسك وتعمل فيه بغاية ما تجد إلي السبيل. وليكن مشتملا على الجد والهزل واللهو والحكمة والفلسفة ليفرغ الحكيم ذهنه لما فيه من حكمة وتشرح المعاني صدره لما فيه من لهو.
فكفر له بيدبا وسجد وقال أجبت الملك لما أمرني به من ذلك وجعلت بيني وبينه أجلا. قال الملك وكم هو يا بيدبا قال سنة. قال لقد أجلتك يا بيدبا. وأمر له بجائزة سنية يستعين بها على عمل الكتاب كما رسم له الملك.
ثم إن بيدبا أخذ يتذكر أياما في الأخذ في ابتداء الكتاب وفي أي صورة يبتدئ به وعلى أي وضع يضعه وعلى أي جنس يرسمه. وجمع تلامذته وقال لهم إن الملك قد ندبني لأمر فيه فخري وفخركم وفخر بلادكم إلى الأبد وقد جمعتكم لهذا الأمر. إن الملك دبشليم قد بسط لساني في أن أضع له كتابا فيه من ضروب الحكمة. ثم وصف لهم ما أشار إليه الملك من أمر الكتاب والغرض الذي قصده في نظمه وترتيبه. وقال لهم فليضع كل واحد شيئا في أي فن شاء وليعرضه علي لأعرف مقدار عقله وأين بلغ من الحكمة فهمه.
قالوا بأجمعهم أيها الحكيم الفاضل واللبيب العاقل والذي وهب كل ما منحك من الحكمة والعقل والصيانة وهو الله تعالى ما خطړ هذا في قلوبنا ساعة قط وأنت رئيسنا وفاضلنا بك شرفنا وعلى يديك انتعاشنا ولكن سنجهد أنفسنا فيما أمرت. فلم يقع لهم الفكر في ما تقدم به الملك.
فلما لم يجد عندم ما يريد فكر بفضل حكمته وعلم أن ذلك أمر إنما يتم باستفراغ الفكر وإعمال العقل. وقال أرى السفينة لا تجري في البحر إلا بأمر الملاحين لأنهم يعدلونها وإنما تقطع اللجة وتسلك البحر بمدبرها الذي تفرد بإمرتها ومتى ثقلت بالركاب وكثر ملاحوها لم يؤمن عليها الڠرق.
ثم لم يزل يفكر في رسم الكتاب حتى وضعه على الانفراد بنفسه مع رجل من تلامذته كان يثق بعقله. فخلا به قعد أن أعد من الورق شيئا كثيرا ومن القوت ما يقوم به وبتلميذه مدة سنة ثم احتبسا في مقصورة وردا عليهما الباب. ثم بدأ بيدبا في نظم الكتاب على غاية منها قائم بنفسه. وفي كل باب مسألة والجواب عنها ليكون فيه هحظ لمن نظر في الأبواب وسماه كتاب كليلة ودمنة. وجعل الكلام على ألسن البهائم والسباع والۏحش والطير ليكون ظاهره لهوا للعامة وباطنة سياسة للخاصة متضمنا ما يحتاج الإنسان إليه من أمر دينه ودنياه وآخرته على حسن طاعة الملوك ومجانبة ما تكون مجانبته خيرا له. ثم جعله ظاهرا وباطنا كسائر كتب الحكمة فصارت صور الحيوانات فيه لهوا وما نطقت به حكما وأدبا.
ولما ابتدأ بيدبا بذلك جعل أول الكتاب وصف الصديق كيف يكون صديقان وكيف يقطع المودة الثابتة بينهما ذو الحيلة والنميمة. فأمر تلميذه أن يكتب على لسانه ما كان الملك شرط عليه. وذكر بيدبا أن الحكمة متى ډخلها كلام الغفلة أفسدها واستجهلت حكمتها.
ثم إن بيدبا وقع له موضع الهزل من الكتاب فرسمه وموضع الجد فأثبته. فجاء الكتاب على لسان البهائم. وكانت الحكمة ما نطقوا به فترك العقلاء الظاهر من ذلك واشتغلوا بما فيه من الحكم والآداب. وأما الجهال فلم يعلموا السبب فيما وضع لهم وأظهروا عجبا من محاورة بهيمتين فاتخذوه لهوا وعجزوا عن معنى الكلام أن يفهموه ولم يعلموا الغرض الذي وضع لهم لأن الفيلسوف كان غرضه في الباب الأول أن يخبر عن تواصل الإخوان وكيف تتأكد بينهم المحبة بالتحفظ من أهل السعاية والتحرز عن برقع العداوة والقطيعة بين المتحابين بالكذب ليجر الساعي بذلك نفعا إلى نفسه.
فلما تم الكتاب وتم الأجل أنفذ الملك دبشليم إلى بيدبا أن قد جاء